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Nicolas Sarkozy confirme l'ouverture du centre national d'archives de Pierrefitte en 2011

Organisé mercredi dernier par l’association Une Cité pour les Archives (en partenariat avec France-Culture et l’Université de Paris 8), le colloque "Archives, identité, République" a réuni à Paris la fine fleur du monde des Archives : des décisionnaires (Martine de Boisdeffre, directrice des Archives de France, Isabelle Neuschwander, directrice des Archives nationales), des historiens (Pierre Nora, de l’Académie Française, Antoine Prost), ainsi que des usagers.

Sollicité pour évoquer les attentes du public généalogique, Jean-Louis Beaucarnot a établi son intervention à partir des résultats de l'enquête menée conjointement par GeneaNet et La Revue française de Généalogie. Martine de Boisdeffre lui a répondu avoir bien entendu "de ses deux oreilles" les remarques des généalogistes, qui seront présentées dans le prochain numéro du magazine.

Le débat était au rendez-vous, afin de continuer à défendre et à "pousser" le projet de Cité pour les Archives qui doit, comme on le sait, aboutir à la création d’un nouveau centre à Pierrefitte-sur-Seine, en Seine-Saint-Denis. Ce centre est destiné à accueillir les fonds de la section moderne des Archives nationales, actuellement consultables au Caran, à Paris.

Le principal but de ce colloque était de réagir face aux risques de ralentissement ou d’endormissement du projet ; ce but a été, de toute évidence, atteint. Dans un message adressé aux participants, Nicolas Sarkozy a fait part de sa "ferme intention" de voir aboutir ce projet "dans les délais prévus", pour une ouverture en 2011 : "Rien désormais ne peut plus s'opposer à la construction".
Le président de la République a profité de cette tribune pour exprimer l’intérêt qu’il accorde aux Archives qui représentent à ses yeux "un trésor pour tous les Français" et "le creuset de l’identité nationale". D’où son souhait de "favoriser le contact direct des Français avec leur passé, notamment par la consultation des archives".

Logiciels généalogiques : les 3 sorties de l'été

Studio Scrap est le dernier logiciel de l'éditeur CDIP, auteur entre autres, de Geneatique et du Dictionnaire des Toponymes. Studio Scrap est un "arrangeur d'images", capable de présenter de manière esthétique et attractive vos photos, généalogiques ou non. Toutes les infos ici.

L'éditeur BSD n'est pas en reste et vient de sortir la France à la Loupe 2, qui inclut désormais les toponymes. C'est la version 2 d'un logiciel de cartographie, capable de situer un nom de lieu partout en France et de présenter la carte correspondante. Cette version 2 inclut les cartes de Cassini du XVIIIe siècle. Pour tout renseignement, c'est ici.

Toujours chez BSD, voici l'annonce d'un nouveau logiciel, Planète Généalogie. Cet outil mixte inclut un nouveau service d'indexation de fichiers gedcom, un accès amélioré à des bases de données payantes et une gestion de votre arbre en ligne. Une version beta (gratuite, mais pas forcément stable) sera proposé au téléchargement à partir du 10 juillet sur ce site.

François Fillon cousin de Dominique de Villepin ?

Chaque semaine, pour préparer mon émission sur Europe 1, je travaille sur les noms et les généalogies de ceux et celles qui ont marqué l’actualité. C’est ainsi que j’ai pu évoquer la généalogie de François Fillon, que l’on peut dire :

• pour un demi, poitevin et vendéen, du côté paternel, avec des racines dans la région des Essarts (Drapeau, Girardeau), puis de Parthenay, ses plus anciens ancêtres patronymiques connus étant établis au 17^e siècle dans la paroisse de Secondigny ;
• pour un huitième sarthois, avec les lignées Cador et Bigot, dans la région de Bourg-le-Roi ;
• pour un huitième basque, de la région de Montory (Loutre, Bedecarrats) ;
• pour un huitième normand, avec les Gaudin, dans l’Eure, et les Debraise, en Seine-Maritime ;
• enfin pour un dernier huitième berrichon, avec les Soulet et les Dessoubray ou Dessoubrais.

Cette dernière famille paysanne, apparemment modeste, établie à Sassierges-Saint-Germain, près d’Ardentes, dans l’actuel département de l’Indre, se révèle issue aux 17^e et 18^e siècles de la couche dominante de la société, avec des ancêtres qualifiés d’écuyers et de sieurs du Cluzeau. Par les femmes, elle descend d’Adam Fumée, qui vécut au 15^e siècle et qui fut successivement médecin des deux rois Louis XI et Charles VIII. C’est aussi par elle qu’une surprise nous attend.

Dans l’arbre généalogique de Dominique de Villepin, on trouve en effet un ancêtre Delors, vivant au 19^e siècle au Vigen, en Corrèze, dont l’épouse était une Dissoubray, dont les ancêtres, lorsqu’on remonte dans le temps, deviennent très vite des Dessoubray. Ils étaient au 17^e siècle établis comme marchands drapiers puis procureurs d’office et conseillers du roi à Dun-le-Palestel, dans la Creuse, soit à environ soixante kilomètres des Dessoubray de François Fillon, soit une journée de déplacement que pouvait alors parfaitement effectuer le fils d’une famille notable pour aller s’établir. À moins que la migration n’ait eu lieu dans l'autre sens.
Dessoubray/Dissoubray semble en effet avoir toutes les chances d’être un patronyme monophylétique, issu du nom du hameau Dissoubray, attesté autrefois à Sagnat et aujourd’hui disparu. Une piste en tous les cas à creuser – les archives notariales peuvent peut-être aider –, pour montrer que l’hôtel Matignon, passant d’un hôte à un autre, a continué à abriter le descendant d’une même famille…

Votre ancêtre au coin de la rue

La mémoire se perpétue grâce au nom des rues. Il faut parfois se creuser les méninges pour identifier la personnalité, la bataille ou l'évènement qui se cache derrière cet intitulé si familier. Même si on se rend compte que l'inconnu est simplement l'ancien propriétaire de la parcelle. Comment choisit-on les noms de rue ? Sortir, le supplément parisien de Télérama, développe, dans l'édition de cette semaine, le cas parisien :

Saviez-vous que n'importe quel quidam peut écrire au maire de Paris afin de demander que le nom de son illustre grand-oncle soit apposé sur une plaque bleue ? Outre le maire, les membres de la famille d'une personne décédée, les associations, les élus ainsi que les maires d'arrondissement peuvent proposer des noms.

Pour en savoir plus, la nomenclature des voies de la Ville de Paris dévoile l'origine de chaque illustre plaque et fait judicieusement le lien entre le nom ancien et le nom actuel de chaque rue. Bonne balade !

Visite de chantier

Entre deux voyages à l'étranger, Bernard Kouchner a fait une halte à La Courneuve (92) pour visiter le chantier du futur pôle diplomatique qui accueillera les Archives du ministère des Affaires étrangères. Accompagné de l'académicienne Hélène Carrère d'Encausse, vice-présidente de la commission des archives diplomatiques, le nouveau ministre des Affaires étrangères s'est montré exigeant, comme nous le rapporte Le Parisien (édition du 21 juin 2007) :

Plusieurs détails interpellent Bernard Kouchner, à commencer par les 300 places de la future salle de lecture. "N'est-ce pas beaucoup ? Cela me stupéfie un peu." Le directeur des archives, Jean Mendelson, le rassure : "On reçoit chaque jour 100 personnes, et on en refuse beaucoup. Je pense qu'on pourra largement en accueillir 200 par jour ici. Et les chercheurs ont besoin de place." [...]
Les déambulations sur le chantier se font sur le même ton. Bernard Kouchner n'évite ni les questions ni les sujets qui fâchent - les trois ans d'atermoiement de l'Etat sur le dossier, le financement de la numérisation des archives pas encore assuré.

Le site Internet du ministère offre une minute de cette visite en vidéo.

© MAEE-de la Mure

Proposition de loi sur le lieu de naissance

Juste avant les élections législatives, le 23 mai, le député de la Manche Alain Cousin (UMP) a déposé une proposition de loi sur le lieu de naissance. Souvenez vous, l'affaire a déjà fait grand bruit et a d'ailleurs fait l'objet d'un article dans le n°163 de la RFG (page 7). Beaucoup de jeunes parents s'étonnent en effet que l'acte de naissance de leur enfant soit inscrit dans les registres de l'état civil du lieu de naissance et non du lieu d'habitation.

L'accouchement à domicile ayant quasiment disparu, les communes disposant d'une maternité ont un "monopole" de fait de l'inscription des naissances, les autres municipalités, souvent rurales voient leurs registres de naissance désespérement vides. Seules les pages des mariages restent encore noircies par l'encre de l'officier de l'état civil, les décès ayant lieu eux aussi pour une majeure partie dans les villes disposant d'un hôpital. Le député Cousin veut donc renverser la tendance, souligner les événements les plus joyeux de nos villes et villages avec une nouvelle proposition de loi. Dans un article unique, cette proposition de loi vise à donner le choix aux parent d'inscrire comme lieu de naissance, soit le domicile de la mère, soit le lieu de l'accouchement.

Les arguments des uns (obligation d'un déplacement parfois lointain pour l'inscription, revitalisation des zones rurales) s'opposent aux autres (une loi de plus pour compliquer l'état civil, une loi pour un mensonge officiel : tricher sur le vrai lieu de naissance). Ce débat resurgit régulièrement, et pour une fois, il n'est pas politique. Partis de gauche comme partis de droite présentent régulièrement des propositions. Le 14 mars 2006, le député Jacques Brunhes (PC) est déjà l'auteur d'un rapport très complet sur le sujet ; en mars 2005, une proposition de loi des députés Tharin, Bonnot et  Meslot (tous UMP) n'aboutit pas ; en janvier 2003, une proposition de loi de Rudy Salles (ex-UDF, Nouveau Centre) subit le même sort ; en novembre 2002, c'est une proposition de loi de l'UMP Georges Ginesta et 79 de ses collègues du même parti qui tombe dans les oubliettes...

Alors, quelles sont les chances d'aboutir de la dernière proposition de loi ? Un signe peut déjà nous informer sur l'avenir de ce texte : le député Cousin a été réélu. Le lieu de naissance sera t-il son prochain cheval de bataille ?

NotreFamille achète SWIC et ses actes en ligne

C'est de plus en plus facile de retrouver l'acte de naissance, mariage ou décès d'un ancêtre sur le Web. Les bases de données généalogiques (présentées il y a un an dans La Revue française de Généalogie) sont nombreuses... mais toutefois inégales par leurs contenus et leur accès.
Laurent Fordant a très vite compris l'intérêt de ce marché, avec le développement des éditions SWIC, initiées en 1990. Aujourd'hui, forte de ses 44 millions d'actes au compteur et de ces relevés variés sur CD-Rom, la petite entreprise tombe dans l'escarcelle de la société NotreFamille.com, récemment introduite en bourse.

Les deux partenaires se connaissent bien. Les données collectées par SWIC bénéficient déjà d'une belle vitrine sur Genealogie.com, propriété de NotreFamille.com, tout comme sur GeneaNet. "La généalogie est un axe de développement important de NotreFamille, assure Emmanuel Condamine. Cette acquisition est une façon d'assurer les données et de proposer des services plus satisfaisants et plus faciles d'accès." Une palette de services qui compte déjà un logiciel et un système d'échange qui atteindra prochainement deux millions d'arbres.

Toutes ces données mises en ligne par SWIC proviennent du relevé systématique des registres paroissiaux et d'état civil réalisé par des bénévoles. Pour valoriser ce travail (et s'assurer une assise financière), certaines associations - plus de 70 aujourd'hui - ont passé un accord avec Laurent Fordant, chargé de diffuser ces informations d'abord sur le lucratif Minitel puis sur Internet, en échange du versement d'un dividende.

"Nous allons créer de fortes synergies, permettant d'accélerer significativement le processus de collecte de données généalogiques et la création de nouvelles banques de données" se réjouit Laurent Fordant. Nommé directeur général ajoint en charge des services de généalogie, il précise avoir obtenu des garanties pour poursuivre les contrats en cours, voire les améliorer : "SWIC bénéficiera de la force publicitaire, de la puissance marketing de NotreFamille. Ainsi que d'une grande sécurité pour assurer la croissance de la consultation des actes".
Quelle sera la réaction des associations si promptes à exprimer leur méfiance vis à vis des partenaires dit "commerciaux" ? Rendez-vous est pris le samedi 8 décembre 2007 pour la traditionnelle rencontre des présidents. Mais la plupart ne devrait pas attendre cette date pour réagir.

Quelle sera la réaction de GeneaNet, en contrat avec SWIC pendant encore un an ? Depuis plusieurs mois, le portail explore et développe des contenus alternatifs - en témoigne la mise en ligne de collections - et les contacts avec les associations.
Ce rapporchement entre SWIC et NotreFamille.com n'est sans doute que le début d'une redistribution de cartes, d'autant qu'un nouvel intervenant pointe son nez : Ancestry, qualifié de "plus grand réseau international de sites Web généalogiques", développe des interfaces en Europe et récemment en France. Ces derniers jours encore, cette société américaine lorgnait sur SWIC pour parfaire son implantation dans l'Hexagone.

La chasse aux ancêtres de stars sur Ancestry.com

Les américains nous surprendront toujours. Alors que le site Ancestry.com a mis en ligne au mois de mai plus de 90 millions d’actes de guerre des Etats-Unis, depuis la bataille de Jamestown en 1607 jusqu’à la fin de la guerre du Vietnam en 1975, les amateurs se précipitent pour connaître le comportement au combat des ancêtres de leurs stars préférées !

Ainsi, ils peuvent savoir que Thomas Cruise Mapother, arrière grand-père de Tom Cruise était décrit sur sa carte d’enrôlement comme "petit, vaillant et chauve". Pour l’armée, le gangster Al Capone avait mentionné pour seul métier "coupeur de papier". Dunnan Presley Jr, arrière arrière grand-père d'Elvis se singularisait lui comme deux fois déserteur de l'armée confédérée, sans oublier à chaque fois d’empocher la prime d’enrôlement de 300 dollars.

Plus proche de l’Amérique d’aujourd’hui, il suffit de consulter Ancestry.com pour retrouver les états de service du "peut-être" futur président des Etats-Unis, le sénateur de l'Arizona John McCain's. Ce pilote de marine pendant la guerre du Vietnam a été abattu au-dessus de Hanoï et a passé cinq ans en tant que prisonnier de guerre. Peut-être tenait-il sa bravoure d’une longue lignée de soldats : il est le 3e de trois générations de McCains avoir reçu un diplôme de l'académie navale d'Annapolis dans le Maryland. Son père était Commandant en chef de la Force du Pacifique des USA pendant le Vietnam et son grand-père, amiral pendant la seconde guerre mondiale. L’acteur James Stewart appartient lui aussi à la race des héros, figurant parmi les premières stars de cinéma à s’enrôler en 1941, doté d’un arrière-arrière-grand père combattant lors de la Révolution américaine et un arrière-grand père ayant servi dans l'armée unioniste pendant la guerre civile.

En plus de l’utilisation qui peut en être faite, ces informations mises en ligne par Ancestry.com ne manquent pas de nous surprendre. Il n’existe pas aux Etats-Unis de loi protégeant la vie privée ni de limite à la consultation des archives, autres que celles édictées par l’intérêt national. Aussi, la mise en ligne de ces actes a provoqué une ruée vers ancestry.com. Le site publie les noms de 3,5 millions de soldats des États-Unis tués au combat, y compris 2.000 militaires morts en Irak. En ligne également 37 millions d’images et des cartes d'enrpolement des deux guerres mondiales, des annuaires militaires, des actes concernant des prisonniers de guerre, des rôles d'unité des fameux Marines de 1893 à 1958, et des actes de pension de guerre civile, entre autres. Ces actes proviennent des archives de l’armée américaine. Ancestry.com a dépensé 3 millions de dollars pour numériser ces actes militaires. Cela a pris presque un an, y compris les 270.000 heures de travail de 1.500 spécialistes en écriture pour passer en revue les actes les plus anciens. Dommage que nous ne l’ayons pas su plus tôt, le site était en accès gratuit jusqu’au 6 juin, date anniversaire du Jour J.

Michel Sémentery réélu

Michel Sémentery resigne un bail de trois ans, jusqu'en juin 2010. Le conseil d'administration de la Fédération française de généalogie, histoire des familles, héraldique, sigillographie - pour être complet - a reconduit son président pour un second mandat.

"Le mandat dernier s'est bien déroulé, avec moins de charivari" souligne une administratrice, témoin de situations plus compliquées les années passées. Les "débats quelques fois houleux et contradictoires" au sujet de l'acquisition du nouveau siège en banlieue parisienne sont oubliés. "J'ai hésité, j'ai douté, je n'ai pas toujours bien dormi, j'ai été inquiet mais je suis arrivé à la conclusion qu'un achat sera une bonne chose pour la Fédération", avoue l'intéressé.
Michel Sémentery est donc un président consensuel. Il a la rude tâche de faire vivre cet ensemble composé de 154 associations, aux profils variés et conscientes de leurs prérogatives.

Le président affiche ses ambitions : "J'ai engagé la Fédération dans l'achat d'un nouveau siège. Je souhaite en assumer l'installation et essayé d'en faire une maison de la généalogie, un lieu de rencontre convivial". Il revendique déjà six associations "résidantes". A la mi-octobre, Martine de Boisdeffre, directrice des Archives de France, inaugurera ce siège situé à Pantin, aggrémenté d'un centre de documentation ouvert aux membres des associations : 8.000 revues et plusieurs dizaines d'ouvrages classés et référencés.

Michel Sémentery met également en avant le développement du site Internet Bigenet, ressource financière non négligeable pour les associations, et annonce "25 à 26 millions actes à la fin de l'année". Il garde dans ses bagages d'autres projets comme un voyage au Québec dans un an ou l'organisation d'une grande manifestation généalogique en région parisienne, en lien avec l'Union des cercles franciliens. "C'est indispensable si nous voulons renouveler nos effectifs. Les manifestations qui ont eu lieu montrent qu'elles étaient une vitrine de la généalogie et leurs retombées médiatiques ou en adhésions n'ont jamais été négatives."

Autre challenge : asseoir la Fédération comme principal porte-parole des généalogistes, notamment auprès de la direction des Archives de France. Prochain cheval de bataille : revoir l'étrange application d'un délai de 120 ans pour la diffusion d'archives en ligne. Pendant ce temps, la Toile multiplie les pétitions pour inciter les Archives départementales encore récalcitrantes à numériser et mettre en ligne leurs fonds.
Ces combats parallèles illustrent bien le contexte dans lequel s'inscrit ce second mandat de Michel Sémentery. Pour répondre à une pratique généalogique en plein essor, mais aussi en pleine mutation (avec un développement du Web et du phénomène de "consommation généalogique"), les associations cherchent à réaffirmer leur spécificité et leur pertinence.

Rothschild, une dynastie à cinq branches

Chaque semaine, pour préparer mon émission sur Europe 1, je travaille sur les noms et les généalogies de ceux et celles qui ont marqué l’actualité.

C’est ainsi que j'ai pu évoquer les origines de Guy de Rothschild, décédé dans sa quatre-vingt-dix-neuvième année. Chef de la branche française de la famille de Rothschild, sa généalogie a été voilà quelques années entreprise par Joseph Valynseele et publiée par sa veuve et le Dr Claude-Henri Mars, aux Editions de L'Intermédiaire des Chercheurs et Curieux, avec d'importants extraits dans La Revue française de Généalogie.

Ses plus lointains ancêtres connus, dès le 15^e siècle dans le ghetto juif de Francfort, se verront surnommer "Roten Schils" à la fin du 16^e siècle, du fait de l'écusson rouge qui servait d’enseigne à sa maison.

La famille doit son ascension à l’un de ses membres, Meyer Amschel (né en 1744) qui, pour être passionné de numismatique, gagnera l'estime du landgrave de Hesse – le plus grand capitaliste de l’Europe d'alors – et gagnera sa confiance en lui sauvegardant sa fortune - 15 millions en pièces d'or ! – durant l’occupation de ses états par Napoléon I^er.

Ce sont les cinq fils de ce banquier qui fonderont les "maisons de banque" de Vienne, Naples, Londres et Paris, et donc les grandes branches de cette famille. Avec le célèbre épisode de Waterloo et du plus grand coup de bourse de l’histoire, pour avoir battu tous les records de communication en utilisant des pigeons voyageurs, avant de ne voir ses descendants français sauver leur pays, au lendemain de la bataille de Sedan, en garantissant le remboursement de la dette de guerre imposée par Bismarck.
Anoblis par l’empereur d’Autriche en 1816, ils seront créés barons à titre héréditaire en 1822 et cela de façon originale, puisque tant pour leurs fils que pour leurs filles.

Une fois sur les rails, la famille va alors répéter les mariages entre Rothschild, histoire de bien souder ses branches. On ne comptera ainsi pas moins de quinze unions Rothschild-Rothschild. Edouard, le père de Guy, né en 1868, avait même ses quatre grands-parents Rothschild issus de chacune des quatre grandes branches. Mieux : une des grands-mères, Betty, était elle-même issue d’un couple Rothschild-Rothschild, ayant uni un oncle à sa nièce.

Parallèlement, ils multiplieront bien sûr les alliances avec les grandes familles des affaires, faisant ainsi de Guy de Rothschild, le descendant, par sa mère, des Fould et des Halphen.