Pari risqué, mais pari gagné. Ce jeudi 24 mai, France 3 diffusait le cinquième et dernier épisode de Tropiques amers, grande fresque historique et épique sur l'esclavage et son abolition au 18e siècle (disponible sur le service de vidéo à la demande de France Télévisions). En moyenne, Plus de 4,3 millions de téléspectateurs ont suivi le destin des maîtres et des esclaves qui se croisent et s’affrontent pendant plus de 20 ans : les uns venus faire fortune, les autres luttant jour après jour pour survivre et gagner un peu de liberté. Un vaste brassage de cultures et de nationalités.
Au même instant, France 2 présentait un reportage intitulé "Noires mémoires" dans Envoyé spécial. Un titre plutôt apprécié, car déjà adopté en 2005 pour un film produit par RFO, dont la force résidait dans le témoignage de personnalités et d'inconnus sur l'histoire et le statut des Noirs en France.
Selon Jean-Pierre Métivet et Pascal Stelletta qui ont mené l'enquête pour France 2 (rediffusée ce samedi entre 2 h50 et 4 h 45) :
Tout le monde l'admet en France : les discriminations sont bien réelles et elles touchent, notamment, les noirs. Existe-t-il pour autant une question noire, un mouvement noir, une identité de groupe forgée uniquement sur la couleur de la peau ? Enquête auprès de ceux qui, les premiers, ont su mobiliser dans la rue autour de ces questions. Leur réponse : ce n'est pas une question de couleur, c'est une question de racines...
D'entrée, on découvre un groupe, au coeur des Archives nationales, désireux de remonter sa généalogie. Une femme et sa fille essayent d'intégrer, avec émotion, les deux aspects de leurs origines autant du côté des esclaves que des colons. Leur volonté est à la hauteur des obstacles et des découvertes. Pour aider les généalogistes confrontés à cette réalité, les Archives de France ont publié un Guide des sources de la traite négrière, de l'esclavage et leurs abolition, sous la direction de Claire Sibille.
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