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La généalogie des souverains bretons en poster

L’Institut culturel de Bretagne vient d’éditer, sous forme de poster (50 X 70 cm), la généalogie des souverains bretons, du X^e au XVI^e siècle. L’association souhaite ainsi offrir "en un coup d’œil, les destinées et l’histoire de la Bretagne" et asseoir davantage une identité régionale. Le poster est diffusé sur le site Internet de Geobreizh.com (qui a contribué au projet par son expérience technique) et en librairie spécialisée.

Pour arriver à ce résultat (d’un graphisme soignée), des historiens, réunis au sein de la Maison d’histoire de la Bretagne (structure liée à l’Institut), ont mené des recherches qualifiées de "rigoureuses" et identifié les liens qui unissent les rois et ducs, les périodes troubles et les différentes maisons en présence. "Ils ont rectifié pas mal de choses", souligne Bernard Gestin, le directeur de l’association.

Dans le même esprit, l’Institut culturel de Bretagne élabore une base de données des batailles en Bretagne (ou qui ont impliqué des Bretons) et développe de nombreux projets similaires.

Le travail de cette association illustre à merveille la manière dont cette région fait vivre sa mémoire. Comme le souligne l’Agence Bretagne presse, les Bretons sont des mordus d’histoire et de généalogie. L’auteur de la dépêche en veut pour preuve "le nombre de livres dédiés à l’histoire de la Bretagne qui paraissent chaque année et aussi le nombre de monographies consacrées à l’histoire des communes, des pays, des familles, des métiers, des entreprises…"

Autres indicateurs de cette vitalité, selon la dépêche diffusée par l’Agence Bretagne presse, le joli maillage territoriale et le nombre d'adhérents assez important font des sociétés historiques et des cercles généalogiques des relais non négligeables de cette mémoire bretonne.
Par exemple, les sociétés historiques comptent deux structures au niveau régional (l’Association bretonne, fondée en 1843, et la Société d’histoire et archéologie de Bretagne, fondée en 1920), une société par département et des structures locales (Fougères, Saint-Malo, Pays de Retz, Redon, Brest et Léon, etc.). Soit plus de 12.000 membres.
De leur côté, les cercles généalogiques bretons représentent près de 20 % des effectifs de la Fédération national, grâce notamment aux 5.500 adhérents du Cercle généalogique du Finistère, première association francophone. Ils vous donnent rendez-vous au prochain congrès inter-régional les 26 et 27 avril 2008 à Ancenis (44), cité dont le puissant château défendait la frontière du duché sur la Loire.

Comment les entreprises gèrent leurs archives

Comment les entreprises considèrent-elles leur histoire et leurs archives ? Représentent-elles un atout industriel ou des stocks coûteux et encombrants destinés à la broyeuse ? Mathieu Quiret évoque, dans Les Echos (édition du 22 octobre 2007), une étude britannique qui compare les approches assez variées en Grande-Bretagne et aux Etats-Unis. A cette occasion, le journaliste donne un éclairage sur la situation française :

La conservation des archives de certains groupes fait aussi les frais des restructurations, des plans de rigueur. Le marketing a fait main basse sur la mémoire des entreprises, qui confient ces études à des consultants plus proches de la communication que des sciences humaines. […]

En France aussi, on trouve des attitudes variées. Quelques modèles d'entreprises ont su valoriser leur mémoire. Saint-Gobain d'abord, qui entretient depuis longtemps un comité d'historiens. La manufacture lancée à l'origine par Colbert finance aussi un centre d'archives à Tours très professionnel. Le secteur de la banque ferme actuellement ses portes, alors que des groupes comme le Crédit Lyonnais ou Paribas avaient une démarche intéressante.

Responsable des archives de la SNCF et ancien président de l’Association des archivistes français (qui dispose d’une section Archives économiques et d’entreprise), Henri Zuber souligne le nombre le croissant de services spécialisés dans les entreprises, qui sont passés de 20 en 1985 à 250 en 2005 :

Les archivistes sont conscients que c’est d’abord l’approche organisationnelle qui conduit les entreprises à s’intéresser à leurs archives : l’entreprise exerce son activité dans un monde concurrentiel et il lui est donc nécessaire de disposer de tous les atouts en vue d’un maximum d’efficacité.

Alors, où trouver ces traces de l'histoire, à la fois marqueurs de transformations collectives et témoignages précieux de parcours individuels ? Bien sûr, dans les entreprises ; également aux Archives nationales du monde du travail ou sur le site parisien des Archives nationales ; enfin, aux Archives départementales, option paradoxalement privilégiée par Françoise Bosman, directrice des Archives nationales du monde du travail :

Les fonds d’histoire économique et sociale n’ont pas à être déracinés de leur terrain. Par exemple, nous possédons les fonds miniers du XIXe siècle de toute la France, mais nous nous posons la question de la rétrocession des fonds à la Lorraine et au Sud-Loire. Toutefois, lorsque le fonds est colossale, les Archives départementales ne peuvent pas prendre.

(c) Alain Fisnot.

Les racines belges de Johnny Hallyday

Jean-Philippe Smet, alias Johnny Hallyday, renonce à la nationalité belge. Devant des journalistes venus l'interviewer pour la sortie de son prochain disque, il a indiqué abandonner les démarches engagés.

Côté Smet (son vrai nom), la rock star a des ancêtres bel et bien belges, belges à " sang pour sang " comme pourrait chanter Johnny… Le berceau de leur lignée se situe dans le village de Saint-Denis, au nord de Namur, où on peut la remonter jusqu’à un modeste paysan prénommé… Amand.

Côté Halliday, on sait que ce pseudo à été emprunté par Johnny au mari de sa cousine, Lee Lemoine Ketcham, qui l’avait lui-même pris pour pseudo, non pas en référence au mot holidays, signifiant vacances, mais parce qu’il avait été le nom du médecin qui avait accouché sa mère et lui avait donc porté chance.

De passage à Paris pour un concert, David Hallyday m'a affirmé devant les caméras de France 3 que, par sa grand-mère maternelle (la mère de Sylvie Vartan), il descendait… d’Attila. Un ancêtre dont, comme pour Charlemagne, nous devons en fait tous plus ou moins descendre avec lui…

Associations généalogiques : l'avenir en questions

Dans la généalogie, le milieu associatif est en crise. Pourquoi le nier ? Les problèmes nouveaux ou anciens s'accumulent au point d'obscurcir un horizon qui, vu sous un autre angle pourrait être tout à fait favorable. Alors que la généalogie n'a jamais attiré autant de nouveaux chercheurs d'ancêtres, quantité de problèmes annexes restent à régler, dont certains émergent parfois, comme cette question d'organisation et de centralisation du mois de la généalogie. Et il y a surtout un gros problème de fond.

Mais commençons par les petites choses. Les associations de généalogie, même si elles sont adhérentes de la fédération ne communiquent pas ou peu entre elles. Les échanges se limitent souvent à quelques réunions entre présidents de la même région. Pourtant certaines associations font preuve de beaucoup d'imagination et déploient force d'énergie pour lancer des actions qui remportent un franc succès... dans leur département. Mais en dehors de cette frontière géographique, qui le sait ?

Des exemples ? L'Entraide Généalogique du Midi Toulousain est l'auteur d'un remarquable logiciel de présomption de cousinage par les couples. Dans le Cantal, Aprogemere a abandonné toute idée de bulletin papier au profit d'une lettre électronique d'information et forum avec "Questions-réponses" en temps réel. Dans le 17, le CGAS a entièrement dépouillé le fichier des départs vers le Canada. En Corse, les bénévoles de RHFC ont inventé le dépouillement collectif en projettant au mur les actes difficiles à lire en latin et italien, afin que la traduction soit approuvée à l'unanimité...

J'arrête ici l'énumération des expériences non partagées au département n°20. Mais des exemples comme ceux-ci se trouvent à la pelle, depuis la Côte d'Or jusqu'au Val d'Oise et aussi en Martinique, Guadeloupe ou à la Réunion. Il suffit d'interroger les associations. Mais qui profite de ce retour d'expérience, à qui sert ce savoir-faire et donne envie à d'autres structures associatives de se l'approprier ? Ce manque de dialogue et cette farouche volonté d'indépendance laissent le terrain à de nombreuses autres initiatives, souvent commerciales. Et qui sont les premiers à le regretter ? Evidemment les plus ardents défenseurs de la cause associative !

Un autre problème annexe est le faux débat sur la crise du recrutement des associations. Faux débat, car jamais les associations n'ont eu autant d'adhérents. Selon la fédération, il y a maintenant 62.482 généalogistes membres d'une association en France. Le vrai débat, c'est le turn-over et le comportement "clic and go" : j'adhère pour un an, je profite à fond de ce qui m'est proposé et je m'en vais pomper une autre structure ! Certains généalogistes se livrent même à un petit calcul sordide : choisir l'association qui donne le plus de points GeneaBank contre la cotisation la moins chère possible ! Nous ne donnerons ici pas de nom des associations "rentables" pour le consommateur de points, mais le profil est toujours le même : une association avec peu d'adhérents et disposant de nombreux relevés.

Tout cela pose la question de la pertinence du modèle associatif qui peine à évoluer. Au point même que de nombreux nouveaux généalogistes estiment pouvoir se passer de toute structure "à l'ancienne" et se débrouiller seuls. D'autres ont inventé un nouveau modèle, l'association qui n'en est pas une, les bénévoles qui se réunissent sans se voir ni s'entendre ni même se parler, mais s'écrivent des mails ou "chattent" sur le forum qu'ils ont créé. Un site Internet sert de local et propose à tout passant des relevés, des pages d'initiation, des conseils adaptés au terroir. Pourquoi pas ? L'ironie du sort est que parfois ces associations qui-n'en-sont-pas sont contraintes d'adopter le statut légal de la loi de 1901 afin de s'administrer plus rigoureusement quand elles prennent de l'ampleur. C'est le cas par exemple de la plate-forme Lisa 90 dans le Territoire de Belfort.

Mais le plus ennuyeux n'est pas là. La généalogie associative en France souffre d'un problème de fond qui touche à son avenir. Certains vont sursauter en lisant ces lignes, mais l'immense travail de relevé de l'état civil ancien est en voie d'achèvement. Oui, dans certains départements, on en voit le bout ! Baptêmes, mariages et sépultures de l'Ancien Régime rejoignent les naissances, mariages et enterrements de l'état civil moderne, dans une même et immense base de dépouillements. Gratuite ou payante, cette base est accessible chez Patro.com, GeneaNet, GeneaBank ou BigeNet. Elle grossit tous les jours...

Que va t-il se passer après ? Dans quel nouveau chantier les associations vont-elles se lancer ? Toutes ont un avis sur la question, mais aucune ligne décisive d'avenir ne se dessine. Certaines ont décidé de jouir tranquillement de rentes financières conséquentes, en quelque sorte une retraite bien méritée... D'autres associations estiment que leur travail de toutes les façons n'était pas là, mais plutôt dans la formation des nouveaux généalogistes et l'accompagnement des autres par l'entraide. Enfin, certaines se posent des questions. L'expérience accumulée durant plus de 20 ans de dépouillements systématiques ne peut-elle pas être reportée sur d'autres sources ? On pense bien sûr aux actes notariés, mais aussi à l'ensemble des sources susceptibles d'intéresser les généalogistes comme les archives militaires, administratives ou judiciaires.

Mais va t-on encore trouver longtemps des passionnés capables de passer de nombreuses heures dans les salles d'archives à écumer les registres et recopier un à un les noms des personnes inscrites ? Ce modèle là justement n'a t-il pas beaucoup vieilli et l'heure n'est t-elle pas à la division des tâches ? L'un prend son appareil photo et prend les clichés, l'autre réceptionne les fichiers numériques et les met en ligne sur un site Internet et des dizaines de bénévoles transcrivent en ligne le soir ou le dimanche depuis leur cabane au Canada ou du fond du Berry. Ce modèle fonctionne ça et là, mais sans outil unifié, ni retour d'expériences. Et surtout sans organisation, ni vision globale.

Le vrai défi des associations est donc de se trouver un chantier d'avenir, attirant pour les nouveaux adhérents et aussi motivant pour tous ceux qui ont déjà tant et tant donné. Les associations sont-elles prêtes ?   

La fédération dans ses nouveaux locaux

Ne cherchez plus l'escalier B et le 7e étage ! La fédération française de généalogie a quitté le centre de Paris pour rejoindre la banlieue nord-est à Pantin. C'est désormais au 22e étage de la tour Essor dans la rue Scandini que la "fédé" a élu son nouveau domicile. Bien que les responsables associatifs aient quitté le quartier des Halles depuis plusieurs mois déjà, l'inauguration officielle a eu lieu ce vendredi 19 octobre.

Selon la formule consacrée, l'événement s'est déroulé en présence de nombreuses personnalités, au premier rang desquelles se trouvait la directrice des archives de France, accueillie par le président de la fédération, Michel Sémentery.

Pas d'annonce particulière de la part de la patronne de tous les fonds d'archives français, mais une présence significative du poids de la généalogie et des généalogistes pour les pouvoirs publics.

La flûte de champagne à la main, les petits fours de l'autre et la caméra au poing, nous avons pensé à tous les généalogistes qui ne pouvaient être présents. Voici un panorama vidéo sans commentaire de cet événement. Entre le brouhaha des conversations et la présentation des locaux, suivez le guide !

La Fondation généalogie et héraldique avance masquée

Votre chronique familiale pour seulement 39,95 euros ! Cette offre alléchante, comprenant l’origine de votre nom et une liste de porteurs auxquels vous pouvez ajouter un arbre généalogique voire un blason, garde sa part de mystère.
Dès les premiers envois (en 2006), orchestrés par la Fondation généalogie et héraldique, plusieurs internautes ont émis des réserves. L'antenne quimpéroise de l’UFC-Que choisir diffuse une première mise en garde. "Nous avons reçu deux types de réclamation, souligne son président. La première concerne les délais de livraison : deux à trois semaines (selon nos informations, les clients concernés reçoivent un courrier leur indiquant de ce retard qui dépasse le délai indiqué "d’environ 8 semaines") et la seconde concerne la piètre qualité des chroniques, qui se résument à des listes non exploitables."

Le magazine 60 millions de consommateurs a mené son enquête. Le numéro de ce mois-ci donne un éclairage supplémentaire et reprend la chronologie de cette affaire. Cela commence aux Pays-Bas, où siège la maison mère, bien loin de la boîte postale de la société de domiciliation parisienne où sont adressées les commandes :

Dans ce pays, la même tromperie à la généalogie a sévi dans les années 90 à l’initiative d’un libraire de Rotterdam.
Les recherches généalogiques souvent erronées, provenaient apparemment d’une secte hollandaise. Et, en 1997, le libraire fut condamné. En 2001, le même procédé est utilisé en Belgique ; 800 personnes se porteront partie civile lors du procès qui se tint au tribunal correctionnel d’Anvers en 2004. Depuis une entreprise hollandaise a repris le business dans une bien plus grande ampleur. Elle inonde les boîtes postales britanniques, allemandes et françaises depuis 2006, sous la marque Fondation généalogie et héraldique, puis Fondation généalogie et blason en France.

Sous différents noms, cette opération de publipostage revient à intervalles réguliers. La direction générale de la Concurrence, de la Consommation et de la Répression des Fraudes réexpédie les plaintes reçues à sa direction mosellane, en charge des litiges transfrontaliers avec les Pays-Bas. " S'il s'avère à l'analyse de la plainte qu'il s'agissait d'une affaire relevant du droit civil, il sera conseillé au consommateur de prendre contact avec le réseau des centres européens des consommateurs ", précise la DGCCRF. Ce réseau avise les citoyens de leurs droits en tant que consommateurs et facilite le règlement extrajudiciaire des litiges. Pour la France, ce centre se trouve à Kehl en Allemagne.

Difficile d’avoir plus d’informations du côté de la fondation, qui n’a pas donné suite à nos sollicitations. Elle dispose d’un numéro gratuit. Malheureusement, la boîte vocale nous annonce qu’il est impossible de prendre des commandes ou d’avoir des informations par téléphone : " Du à la complexité de la généalogie, nous pouvons répondre à vos questions uniquement par écrit. Envoyez-nous vos questions par télécopie ou par lettre. Nous ferons tout effort pour vous répondre dans les quatre semaines. "

Les Mormons en français et en numérique, c'est pour bientôt

L'information est confirmée, avant la fin de l'année, le site des mormons aura fait peau neuve et aura gommé les deux freins principaux qui empêchent les français de lui trouver un intérêt. Pour l'instant, le site est en anglais seulement et ne comporte quasiment aucune donnée française. Comme GénéInfos l'a déjà annoncé là et là, www.familysearch.org aura bien une traduction dans notre langue et intégrera des images numérisées des paroisses de Normandie. Ce sont les actes de catholicité de l'évêché de Coutances-Avranches concernant la totalité des paroisses de la Manche entre 1804 et 1907, en cours d'indexation par des bénévoles. A noter, le site qui permet à tout généalogiste de participer au projet a été lui aussi traduit en français (pour la partie aide). Comme j'en connais qui bouillent d'impatience, le plus simple, c'est de participer du fond de son salon à cette opération sans but commercial !

* A noter, l'effort d'indexation des mormons est mondial, l'église vient de lancer un appel à 10.000 bonnes volontés pour transcrire des actes mexicains, argentins et d'autres pays d'amérique du sud des années 1930.

Archives de Saint-Cloud : un moteur de recherche original

Depuis un mois, la commune de Saint-Cloud expose ses archives (plus précisément ses 105 registres paroissiaux établis entre 1700 à 1792) sur la Toile. Ces documents témoignent du quotidien de la ville des Hauts-de-Seine qui ne comptait alors que 1.200 à 1.700 habitants. On y trouve également des actes remarquables, à l'image des baptêmes du Dauphin de France en 1781, fils de Louis XVI et de Marie-Antoinette, ou de Philippe Egalité en 1747, fils de Louis Philippe d'Orléans et Louise Henriette de Bourbon-Conti.

La restauration et la numérisation des registres, réalisées par la société Gestform, conjuguées à une  opération d'indexation minutieuse ont duré plus de 10 ans. "La qualité des microfilms aux Archives départementales n'était pas assez bonne, alors nous avons privilégié les originaux", explique Myriam Cubin, qui a mené ce projet de bout en bout. Cette chargée de mission à la médiathèque, employée à temps partiel, a bénéficié d'un coup de main plutôt bienvenu pour mener à bien l'élaboration de tables. "Avec un bénévoles des Amis de Saint-Cloud, qui travaillait essentiellement sur les mariages, nous avons du vérifier et valider chaque acte".

Ce qui donne un outil de recherche original et performant. Il permet de combiner plusieurs critères : l'année (ou la période), le nom, le prénom et l'évènement paroissial (baptême, mariage, sépulture). L'internaute peut également effectuer une recherche à partir de noms ou prénoms incomplets, soit parce qu'ils sont susceptibles d'avoir évolué dans le temps (par exemple, un Gastineau serait devenu Gâtineau), soit parce qu'on hésite entre un "m" et un "n". Grâce à l'astérisque, au point d'interrogation ou aux crochets, l'identité de votre ancêtre clodoaldien n'aura plus de secret pour vous.

AD 34 : généalogie d'une pétition

L'affaire qui agite la blogosphère généalogique, c'est la pétition qui circule contre les archives départementales de l'Hérault. Les AD 34 doivent en effet ouvrir leur site Internet et prévoient de faire payer les généalogistes pour accéder aux actes numérisés. Un sujet sensible pour beaucoup de généalogistes et qui a déjà fait couler beaucoup d'encre et beaucoup de salive.

Ce qui est intéressant, c'est d'établir la généalogie de cette histoire. Car elle a mis quelques jours avant de prendre de l'ampleur. Tout est parti d'un article du journal local Le Midi Libre paru le 24 septembre dernier. Un encadré très discret annonçait l'ouverture dans le courant de l'automne du site d'archives en ligne des AD 34. Un commentaire laconique indiquait : "en raison du coût, certaines démarches seront payantes, cela concerne seulement la recherche et la consultation des images numérisées, 2 € par jour et 15 € pour 10 jours". Le journaliste ne connaissait sans doute pas les généalogistes, car cette phrase a mis le feu aux poudres !

Début octobre, le créateur de la liste de discussion généalogique de l'Hérault appelait à signer une pétition "pour l'accès gratuit au site Web des AD Héraultaises". En un peu moins d'un mois, elle a recueilli plus de 3.100 signatures !

Ensuite, c'est le blog de FranceGenWeb qui a pris le relais sous la plume du président de l'association qui signe un billet d'humeur très "colère". Guillaume appelle à signer la pétition et relève un autre "scandale" : le service historique de la Défense s'apprête à faire payer un droit inédit de 5 € pour toute prise de vues numérique de documents écrits. Intéressants, les commentaires de cette note dénoncent "la tarification de la culture, de la mémoire et du patrimoine", un généalogiste appelle même les généanautes à "prendre les armes" ! C'est Geneablog qui a révélé le 28 septembre l'arrêté ministériel du 22 août, passé inaperçu sans doute en raison de la torpeur de l'été et instituant un tarif pour la photo numérique au SHD.

Le 1er octobre, GeneActu relaye la pétition et le 2 octobre, la Gazette des Ancêtres fait le point sur ces deux affaires et donne des liens pour protester auprès de son député. Le 3, c'est le blog Généalogiquement Nôtre qui dénonce Montpellier "à l'encre rouge".  Dans la foulée, on en sait un peu plus sur la restructuration du SHD dans une interview de l'un de ses conservateurs au Télégramme de Brest. Après fermeture d'un site et regroupement sur un autre, le service va quand même numériser la totalité de ses archives avant 2012. Une réforme vécue comme la fin d'un service de proximité en Bretagne par les annonces maritimes Cavadenn.

eBay et la généalogie

Y a t-il un scandale eBay à propos de généalogie ? Trouve-t-on sur la célèbre enseigne de vente aux enchères sur Internet des documents anciens issus des archives publiques ? La réponse n'est pas si simple que ça, même si le sujet a secoué la blogosphère généalogique à plusieurs reprises. Oui, eBay met en vente des manuscrits, autographes, livres, photos et même des actes anciens proposés par des particuliers ou des professionnels. Pour autant, tous n'ont pas été distraits aux collections publiques par des mains mal-intentionnées.

Ce n'est pas parce qu'un document est ancien qu'il est automatiquement propriété de l'Etat. Fort heureusement pour la diversité et la liberté de transmettre ou de collectionner, de nombreux particuliers possèdent des vieux papiers, passés de mains en mains, génération après génération. Regardez par exemple cette généalogie de la famille Fillaux en Normandie écrite vers 1760, actuellement en vente sur eBay. Il s'agit sans conteste d'un document privé.

Rappelons que seuls certains documents ont vocation à rejoindre les archives publiques. Selon la loi sur les archives de 1979 (aujourd'hui l'article L211-4 du code du patrimoine), les archives publiques sont :

a) Les documents qui procèdent de l'activité de l'Etat, des collectivités territoriales, des établissements et entreprises publics ;

b) Les documents qui procèdent de l'activité des organismes de droit privé chargés de la gestion des services publics ou d'une mission de service public ;

c) Les minutes et répertoires des officiers publics ou ministériels.

Une confusion fréquente est de croire qu'une copie (appelée aussi expédition ou grosse) d'un acte de notaire est une archive publique. Il s'agit simplement d'un double remis aux parties lors de la signature de l'acte, l'original (appelé aussi minute) reste dans les archives du notaire, puis est reversé au bout de 100 ans aux archives du département. Ne vous y trompez pas, même un papier vergé daté de 1760 peut être une copie et rester un document privé. Regardez ce document juridique mis à l'encan (prix de départ 2 euros) avec Guillon comme signataire. Cela ressemble quand même plus à un "mémoire" d'homme de loi ou à une expédition de notaire, donc à un document privé, qu'à une archive publique.

Cela n'empêche pas quelques abus et il peut arriver de trouver sur eBay ou autre site d'enchères des documents issus des collections publiques. On ose espérer que les vendeurs de ce type de documents agissent en toute bonne foi et par méconnaissance des lois (surtout quand le prix d'achat est de quelques euros, quel est l'intérêt de risquer une forte amende ?). En cas de doute sur l'un de vos achats ou l'une de vos ventes, le mieux à faire est de saisir le directeur des archives du département concerné. La vigilance des internautes n'est-elle pas mère de la sûreté des archives publiques ?